Hayley Williams, Ed Sheeran’ın turnesinden ayrılan sanatçıları destek göstergesi olarak konser öncesi çalma listesine dahil etti. Williams, Forest Hills Stadium’daki solo turne konserinde sahne öncesinde Macklemore, Lukas Graham, FINNEAS, Aaron Rowe ve Beoga gibi isimlerin parçalarını çaldı ve bu hamleyle desteğini göstermiş oldu.
Sheeran’ın yaklaşan ‘Loop’ gösterileri, Macklemore’un New Jersey’de Gillette Stadium’da Sheeran’ın ön grubundayken yaptığı “free Palestine” konuşması sonrası açılış aktı eksik. Konuşma, Pink ve Israeli American Council gibi isimlerden Macklemore’un çıkarılması çağrılarına yol açtı; Gillette Stadium sahibi Robert Kraft ise konuşmayı “Yahudi toplumuna derinden kırıcı ve incitici” bularak Macklemore’un görevden alınmasına sebep olduğunu doğruladı.
Olayın ardından Sheeran’ın destek aktları ve orkestrası topluca turneden ayrıldı. FINNEAS, Lukas Graham, Aaron Rowe ve Beoga dahil birçok isim Macklemore’a destek açıklamaları yaptı; bu gelişme Sheeran’ın şovlarında açık temsilci/çoğu açılış performansının olmamasıyla sonuçlandı.
Williams’ın konser öncesi çalma listesi Macklemore’dan “Can’t Hold Us” ve “Thrift Shop”, Lukas Graham’dan “Mama Said”, FINNEAS’ten “For Cryin’ Out Loud”, Aaron Rowe’dan “The Lane” ve Beoga’dan “Aurora II” parçalarını içeriyordu.
Williams daha önce Sheeran’ın açıklamasına göndermede bulunan hicivli bir Instagram story’si paylaşmıştı; story’de Sheeran’ın tutumunu eleştiren satırlar yer aldı: “Hey guys I’ve seen all the atrocities going on and I just want you to know I am keeping the conversation open by saying nothing. I am a role model (product) and it’s important that I don’t disappoint my young fans (investors and shareholders) by being political. My shows are something so much bigger than politics – they are commerce.”
Sheeran olayla ilgili olarak kendisinin “suç ortaklığı içinde olmadığını” söyledi ve İsrail-Filistin çatışmasından “dehşete kapıldığını”, her iki tarafta da “acı ve ızdırap” gördüğünü ve bunun bir “trajedi” olduğunu belirtti. Haberde ayrıca Sheeran’ın Instagram’da 200.000’den fazla takipçi kaybettiği, Macklemore’un ise 1.6 milyondan fazla takipçi kazandığı bilgisi yer aldı.
İrlandalı trad-folk grubu BIIRD ve Myles Smith de Macklemore’u destekleyen açıklamalar yaptı; BIIRD “sözlerinin arkasında olduklarını” belirtirken Smith, Filistinlilerin yaşadıklarının “yıkıcı ve göz ardı edilemez” olduğunu vurguladı. Pink Floyd’dan Roger Waters da tartışmaya girerek Sheeran’ı “little prick” olarak nitelendirip Macklemore’u övdü; Massive Attack ise “20.000’den fazla çocuğun katledilmesinin karşısında ‘tarafsızlık’ asla tarafsızlık olamaz” şeklinde güçlü bir yorumda bulundu.
Haberde ayrıca Macklemore’un turneden elde ettiği 1 milyon dolarlık gelirin tamamını Filistinlilere bağışladığı ve Robert Kraft’ın bölgeye yardım için 2 milyon dolar daha eşlik ettiği bilgisi yer alıyor. Sheeran ise destek aktlarının çekilmesine ve yapılan yorumlara henüz doğrudan yanıt vermemiş durumda.
