33 yaşındaki Nijerya asıllı Amerikalı yazar Tomi Adeyemi, hit romanı Children of Blood and Bone’ın sinema uyarlaması sürecinin kendisi için büyük bir travma olduğunu ve filmi izlemeyi planlamadığını söyledi. Adeyemi Temmuz ayında TikTok’ta yayımladığı beş dakikalık videoda uyarlama sürecini “hayatımda yaşadığım en kötü şey” olarak nitelendirdiğini, sette “hiperventile olup hıçkırarak” ayrıldığını ve sonrasında şiddetli fiziksel ağrı ve panik ataklar yaşadığını anlattı. Yazar, projeyle ilgili olarak “Bu projeyi bir daha duymak istemiyorum” ifadelerini de kullandı ve yaşadıklarını kamuoyuyla paylaşmasının kendi iyileşmesi için gerekli olduğunu belirtti.
Adeyemi, yeni romanı The Siren için kitap kapağında kendi portresini kullanma kararını sahiplenme göstergesi olarak tanımladı; uzun süre Children of Blood and Bone evreninde yaşadıktan sonra bu kitabın “açıkça kendisine ait” olmasını istemiş. Kapakta gülümsemeyen bir bakışla yer alan fotoğrafı hakkında, bunun insanlara kendisini net biçimde gösterme ihtiyacından kaynaklandığını söyledi.
Yazarın ilk kitabı 2018’de yayımlandı ve Children of Blood and Bone kısa sürede bir yayın olayı haline geldi; New York Times genç yetişkinlar listesinde bir numaraya çıktı ve Adeyemi'ye büyük bir yedi haneli yayınevi anlaşması sağladı. Bu başarı Adeyemi’yi genç kara tenli Black YA edebiyatının sembollerinden biri haline getirdiğini hissettirdi; yazar bu tarihten itibaren üzerinde baskı hissettiğini, “mükemmel koyu tenli Kara kız” rolünü taşımaya zorlandığını söyledi.
The Siren ile Adeyemi epik fantastikten daha çağdaş bir anlatıya geçti; yeni romanda Dartmouth College’a gelen ve geçmişini geride bırakmak isteyen Emery isimli Kara bir öğrenci, gizemli bir “Sirens” kızlar cemiyetiyle iç içe olur ve ait olma isteğiyle hareket eder. Adeyemi, Emery karakterini “içimdeki ergen” olarak tanımladı ve kitabın kimi yönlerinin kendisi için kişisel olduğunu belirtti.
Sinema uyarlaması başlangıçta pek çok yüksek profilli isimle hayallerdeki dönüşüm gibi görünüyordu: Viola Davis, Idris Elba, Regina King, Damson Idris, Amandla Stenberg ve Cynthia Erivo'nun da aralarında olduğu bir kadro ve Ocak 2027’de gösterime girmesi planlanan büyük bir Hollywood yapımı olarak sunuldu. Adeyemi senaryoyu birlikte yazdı; ancak uyarlama ilerledikçe süreçten giderek daha fazla mutsuz olduğu ve yönetimsel kararların kitapta yaptığı tercihlerin ötesine geçtiği izlenimi edindiğini söyledi.
Uyarlama çevresinde kamuoyunda tartışılan konulardan biri Amandla Stenberg’in rolü üstlenmesi ve bunun etrafında şekillenen renkçilik/colourism eleştirileriydi: romandaki karakterin “koyu bakır tenli” olarak tanımlandığı belirtiliyor. Adeyemi’nin Temmuz TikTok’unda Şubat 2025 tarihli olduğu belirtilen Stenberg’e gönderdiği mesajlara ait görünen yazışmalar da yer aldı; bu mesajlarda Adeyemi, “Bir röportajda ya da videoda adımı asla kullanma. Bana mesaj atma. Beni ara.” ifadelerini kullandığını gösteriyor.
Adeyemi gazetecinin kastla ilgili netlik isteğine spesifik ayrıntılar vererek yanıtlamaktan kaçındı ve sette yaşananların ayrıntılarına girmedi: “Detaylara girmeyeceğim,” dedi ve üçlemenin ve uyarlama yolculuğunun kendisinden “hepsini aldığını” belirtti. Film söz konusu olduğunda yönetmenin her kararı verdiğini, kitapta virgülüne kadar her tercihin kendisine ait olduğunu vurguladı ve sinemada alınan bazı kararların kendi tercihleri olmadığını açıkladı.
Yazar ayrıca bir daha kitaplarından hiçbirini sinemaya uyarlamak istemediğini ve yaklaşan filmi izlemeyi düşünmediğini açıkça söyledi: “Bir daha asla” ve “hala izlemeyi planlamıyorum, ama bu benim izlemem gereken bir şey değil” ifadelerini kullandı. Adeyemi şu sıralar Children of Blood and Bone dünyasını geride bırakmaya çalıştığını, başarılarından gurur duyduğunu ve yayınevinin kendisine söylediği “Sen bir şeyleri değiştirdin” sözünü önemsediğini belirtti; kitapçı raflarında koyu tenli kahramanların artık daha görünür olmasından memnun olduğunu aktardı.
