Kiwibank’in yeni maskotu Buck, sosyal medyada cinsel içerikli şakalar ve fan art’ların hedefi oldu; bankanın telif haklarını kullanarak içerikleri kaldırmaya çalışması, uluslararası dikkat çekti ve geniş bir tartışma başlattı. Viralleşen ilk paylaşımlardan biri büyük harflerle “I WANT TO FUCK THE KIWIBANK SHEEP” yazılı bir tweet’ti ve kaynağa göre bu paylaşım 4 milyonun üzerinde görüntülendi. Banka, söz konusu görseller ve ilgili paylaşımlar için hak iddialarında bulunarak bazı gönderilerin kaldırılmasını sağladı.
Birkaç ay önce Kiwibank tarafından tanıtılan Buck, yeşil yünlü, kahverengi gözlü bir çizgi film koyunu olarak markanın yeni simgesi olarak sunulmuş; kısa reklam videolarında otobüse binmesi, kahve içmesi ve saçaklarının kırpılması gibi sahneler yer almıştı. Başlangıçta marka kampanyası olarak sınırlı bir dolaşıma giren içerikler, daha sonra beklenmedik bir şekilde seksüel şakalarla çevrildi.
İnternette yayılan ilk yüksek görünürlüklü paylaşımlardan biri, Buck’ın yeni tıraş edilmiş postunu içeren bir GIF ile birlikte argo ve cinsel bir ifadenin kullanılmasıydı; bazı kullanıcılar bunun üzerine “Yıllardır Yeni Zelandalıların koyunla birlikte gösterilmek istenmediğini anlatma çabaları bir tweet ile boşa gitti” gibi tepkiler verdi. Bu tür mesajlar global olarak dolaşıma girince Buck istenmeyen bir üne kavuştu.
Kiwibank, Buck’ın görüntüsünün kullanımına karşı telif iddialarıyla yanıt verdi ve ilk büyük harfle yazılmış tweet ile “seksi koyun sanatı” olarak tanımlanan bazı çizimler hakkında hak taleplerinde bulundu; ilgili görseller bazı gönderilerden kaldırıldı. Ancak içeriklerin kaldırılması, internette ters bir etki yarattı ve benzetildiği gibi her koparılan kafa yerine yenileri çıkan bir hidra gibi yeni içeriklerin yayılmasına yol açtı.
Yeni Zelanda’daki bazı kullanıcılar bu durumu “yaramazlık” olarak nitelendirirken aynı zamanda Kiwibank’i kontrolcülükle suçladı; bir kullanıcı Spinoff’a verdiği ifadede maskotun hak ettiği hedef olduğuna ve bunun başkalarına uyarı niteliği taşıdığına dair yorum yaptı. Olay, sadece yerel değil uluslararası medya ve kamuoyunda da konuşuldu.
Amerikan televizyon sunucusu John Oliver da Last Week Tonight programında Buck vakasına değinerek bankanın agresif telif müdahalesinin ters etki yarattığını ve birçok Yeni Zelandalının kolektif destek gösterdiğini belirtti; Oliver’ın sözleri arasında “I am Spartacus” göndermesi de yer aldı. Bu tür yorumlar tartışmanın daha geniş bir kamuoyuna taşınmasına katkı sağladı.
Yerel ifade özgürlüğü savunucuları da Kiwibank’in telif kullanarak istenmeyen içeriği temizleme girişimini eleştirdi; Free Speech Union of New Zealand banka hakkında açık bir mektup yayımlayarak hak iddiasının içerik filtresi olarak kullanılmaması gerektiğini, bunun sansür sayılabileceğini yazdı. Mektupta, paylaşımların komik, rahatsız edici veya şaşırtıcı olup olmadığına bakılmaksızın bunların birer şaka olduğu vurgulandı.
Kiwibank sözcüsü Ben Mabon, bankanın Buck’ın görüntüsünün “açık ve zarar verici içerikler” altında paylaşıldığı endişesiyle müdahale ettiğini söyledi ve durumun ciddi olduğunu düşündüklerini belirtti; banka, hiçbir şey yapmamanın doğru olmadığı kanaatinde olduklarını ifade etti ve müdahalenin bu gerekçeye dayandığını belirtti. Kiwibank’in müdahalesinin tartışmanın bir parçası haline geldiğini de kabul ettiler.
Hafta içinde Buck uzun bir sessizliğin ardından Kiwibank’in Instagram hesabından bir video yayımladı; animasyonlu koyunun ağzından yapılan açıklamada “İnternette benim hakkımda bazı şeyler yapılmış — görseydiniz çok şaşırırdınız” ve “Gerçekten, gerçekten şaşırırdınız… Bu sık sık oluyor, tamam mı? Birçok insanın başına geliyor. Tanıdığınız birini gerçekten etkileyebilecek biri olabilir” gibi ifadeler yer aldı. Bankanın Instagram paylaşımında yorumlara izin verildiği belirtildi ve konu hâlâ tartışılmaya devam ediyor.
