Oyuncu Paul Bettany, Johnny Depp ile arasındaki ilişki hakkında verdiği yeni bir röportajda, Depp ile yakın arkadaşmış gibi gösterildiğini ve “o zamandan beri yıllarca konuşmadığını” söylediğini açıkladı. Bettany, The Times ile yaptığı görüşmede, 2020'deki libel davası sırasında aralarındaki mesajların paylaşılmasının ardından kendisinin haksız biçimde yakın arkadaşıymış gibi resmedildiğini belirtti ve olayın en tuhaf kısmının bu olduğunu ifade etti.
Haberin bağlamı olarak, Johnny Depp 2020'de The Sun gazetesine karşı “wife beater” (eş döven) ifadesini içeren bir yazı nedeniyle hakaret davası açtı; dava sonucunda Depp davayı kaybetti. Duruşma sırasında, Bettany ile Depp arasındaki bir dizi kısa mesaj okundu; bu mesajlarda ikilinin, Depp'in eski eşi Amber Heard hakkında “drowning” (boğma) ve “burning” (yakma) gibi ifadelerle şaka yaptığı görüldü.
Bettany, The Times'a verdiği röportajda o sırada “bana yıllardır konuşmadığım birinin yakın arkadaşıymışım gibi davranılıyordu” dediğini aktardı. “I hadn't spoken to Johnny in years when that happened, and I haven't spoken to him since,” şeklindeki ifadesini yineledi ve o dönemde etrafındakilerin bu olayın “probably a nothing burger” (muhtemelen önemsiz bir şey) olduğunu düşündüğü için kendisinin de yorum yapmadığını anlattı.
Kaynak metne göre, söz konusu kısa mesajlar 2013 tarihli. Haberde alıntılanan Bettany mesajı şöyle: “I'm not sure we should burn Amber. She is delightful company and pleasing on the eye. We could of course do the English course of action and perform a drowning test. Thoughts? You have a swimming pool?” Depp'in yanıtı ise yine kaynak metinde şu şekilde aktarılıyor: “Let's drown her before we burn her! I will fuck her burnt corpse afterwards to make sure she's dead.”
Olay kamuoyuna yansıdıktan sonra sosyal medyada Bettany'ye tepki gösterenler de oldu; makalede yer alan bir alıntıda, Twitter kullanıcısı Heidi Stewart'ın Bettany için “Paul Bettany is a coward who turned his back on a close friend.” şeklinde eleştiri yönelttiği ve aynı paylaşımda Bettany'nin çocuklarının Depp'i “Uncle Fun” (Eğlenceli Amca) diye çağırdığını ve aile olarak Depp'in adasına davet edildiklerini belirttiği aktarılıyor.
Bettany daha önce, 2022'de The Independent ile yaptığı görüşmede bu konunun “konuşması gerçekten zor bir konu” olduğunu söylemiş; bütün e-postalarınızın ve mesajlarınızın avukatlar tarafından on yıl boyunca incelenmesinin nasıl bir his olduğunu hayal etmenin zor olduğunu ve sürecin nahoş olduğunu belirtmişti.
Haber metni ayrıca, 2020 libel davasının sonucuna dair yargıç Mr Justice Nicol'un, Amber Heard'in ev içi istismar iddialarıyla bağlantılı olarak “wife beater” ifadesini “substantialy true” (çoğunlukla doğru) bulduğunu ve Depp'in davayı kaybettiğini not ediyor.
NME haberi, makalenin sonunda Birleşik Krallık için Rape Crisis ve ABD için RAINN yardım kaynaklarına başvurma yönünde bilgi verdiğini de ekliyor.
