Noctule, eski Svalbard vokalisti Serena Cherry’nin solo projesi, yeni albümü Extinguish Thy Flame'i video oyunu Elden Ring’e adadı; Cherry, oyunun hayatını kurtardığını söyleyerek bu kayıtla teşekkür etti ve albümün 25 Eylül'de yayınlanacağını açıkladı. Haber, albümün Elden Ring’in karanlık dünyasından ilham aldığını, Noctule müziğinin siyah metalin aşırı yoğunluğunu melodeath’in melodik yönüyle harmanladığını vurguluyor.
Noctule, COVID döneminde ortaya çıktı: Cherry, perakende işini kaybettiğini ve canlı müzik yasağı sayesinde akşamlarını müziğe ayırabildiğini anlatıyor. Ergenlikte bir bant kaydedici ve basit bir davul makinesiyle siyah metalle denemeler yaptığını, lockdown sırasında bu türe geri dönme fırsatı bulduğunu söylüyor. Noctule’un ilk parçaları Skyrim’e bir övgü niteliğindeydi; 'Wretched Abyss' internette yayıldıktan sonra aldığı olumlu tepki Cherry’yi şaşırttı ve projenin devam etmesini sağladı.
İkinci albüm Extinguish Thy Flame üzerinde çalışma süreci daha parçalı gerçekleşti; Cherry, kayıtları Svalbard dünya turları arasında 2023-2025 yılları arasında fırsat buldukça bir araya getirdiğini; Avustralya’daki tuvaletlerde bile riffler söylediği ses notları olduğunu aktarıyor. Albüm, ilk Noctule albümünden daha büyük ve daha sert bir sound taşıyor ve söz konusu ilham kaynağı olarak doğrudan Elden Ring gösteriliyor; makale oyunun 2022’de çıkışından bu yana 30 milyondan fazla sattığını da anıyor.
Albümün kurgusu oyunundaki boss savaşlarına dayanıyor: kısa enstrümantal açılış parçası 'Welcome To Limgrave'den sonra her şarkı farklı bir Elden Ring patronuna ithaf edilmiş. Oyunda seçim yapabileceklerinden fazla (200'ün üzerinde) patron olduğu için Cherry favorilerini seçmek zorunda kaldığını belirtiyor. Şarkılar sadece oyunun fantastik anlatısını izlemiyor; Cherry bazı boss hikâyeleriyle kendi hayatı arasında paralellikler kurduğunu, örneğin 'Goddess Of Rot'un Malenia’dan ilham aldığını ve bağlılık temasıyla kişisel bağlantı kurduğunu söylüyor.
Albümde adı geçen diğer parçalar ve bağlantıları arasında 'Lord Of Blood' (Mogh), Rykard’a adanmış bir parça ve sürgün edilmiş yarı tanrı Morgott’u ele alan bir şarkı bulunuyor; Cherry, Morgott şarkısındaki dışlanmışlık temasını kendi deneyimleriyle ilişkilendiriyor ve metal sahnesinde kendini tam olarak ait hissetmediğini daha önce dile getirdiğini hatırlatıyor.
Vokal kayıtlarıyla ilgili olarak Cherry, Extinguish Thy Flame için tüm vokalleri tek bir gecede kaydettiğini; bu sürecin Svalbard kayıtlarında sık sık yaşadığı duygusallıktan farklı olarak daha büyük, meydan okuyan bir duruş kazandırdığını aktarıyor. Noctule’da daha fazla yaratıcı kontrol sahibi olduğunu, Svalbard’da ortak kararlara alışkın olduğu için Noctule’un kendisine 'istediğini yapma' özgürlüğü verdiğini belirtiyor.
Svalbard’ın geçen ay, 15 yılı aşkın bir sürenin ardından son defa sahne aldığı ve grup için devamının finansal ve yaşam koşulları açısından sürdürülemez olduğunu söylediği de haberde yer alıyor; Cherry, küçük-orta ölçekli grupların albüm çıkarmaya ve turneye rağmen maddi açıdan zorlandığını, bu dengenin yaratıcılığı tükettiğini ifade etmiş. Bu bağlamda Cherry, Extinguish Thy Flame ile her şeyini kanıtlaması gerektiğini hissediyor.
Cherry, Elden Ring’in kendisine verdiği azim ve direnci vurguluyor: oyunu oynarken karşılaştığı zorlukların onda sağlıklı bir inatçılık ortaya çıkardığını, bunun spor ve müzik projelerini sürdürmesine katkı sağladığını söylüyor. Albümün agresif, meydan okuyan bir ruhu olduğunu ve eğer başkalarına da mücadele ve cesaret hissi verebilirse bunun onun için harika olacağını ekliyor.
