New Found Glory, grubun solisti Chad Gilbert’in vefatının ardından Disney World içindeki EPCOT temalı parkta planlanmış bir dizi konseri onun anısına gerçekleştireceklerini açıkladı. Grup Instagram üzerinden Chad için gelen destek ve anı paylaşımlarına teşekkür ederken, yaklaşan Aftershock Festivali’ndeki gösterilerini iptal ettiklerini ve yas sürecini yaşamak için zamana ihtiyaç duyduklarını bildirdi.
Grubun duyurusunda, “Chad’i tanıyan herkes onun büyük bir Disney hayranı olduğunu bilirdi. EPCOT’taki gösterilerimiz, onun çok heyecanlandığı tarihlerdi ve orada sahnede olmaya aktif şekilde hazırlanıyordu” ifadeleri yer aldı. Açıklamada ayrıca Gilbert’in zaten setlistler üzerinde birlikte çalıştığı ve hazır olmak için elimden geldiğince prova yaptığı belirtildi.
New Found Glory açıklamasında, EPCOT’ta sahne almanın onu onurlandırmanın ve Chad’in isteyeceği şeyi yapmanın doğru yolu olduğuna inandıklarını belirtti: “Başından beri onunla planımız EPCOT setlerini önceden duyurmaktı, bu yüzden şimdi sizlerle paylaşmanın uygun olduğunu düşünüyoruz. EPCOT’ta çaldığımız her nota ve söylediğiniz her kelime Chad içindir.”
Grubun bu kararı, yaklaşan Aftershock Festivali gösterisinin iptaliyle aynı zamanda paylaşıldı; iptalin gerekçesi olarak grup, yas ve süreci işlemek için zamana ihtiyaç duyduklarını açıkladı. Aynı zamanda hayranlardan gelen destek, anlayış ve sevgi için teşekkür ettiler.
Haberde Gilbert’in sağlık geçmişine ilişkin ayrıntılar da yer aldı. Gilbert, 2021’de pheochromocytoma adlı nadir bir tümör teşhisiyle acil ameliyat geçirdiğini açıklamıştı; o dönemde eşi tarafından evde baygın bulunmuştu. Tümörün karaciğere yayılması üzerine doktorlar yarım karaciğerini, safra kesesini ve bir böbreküstü bezini almak zorunda kaldı; bir ay sonra taramaların temiz çıktığını ve “resmen kanserden arınmış” olduğunu duyurmuştu.
Ancak aynı yıl içinde omurga bölgesinde başka bir tümör daha keşfedildi; etkilenen kalan omurun bir kısmı alındıktan sonra Gilbert, omurgasındaki kanserin geçtiğini bildirse de sağlık sorunları devam etti. Bu yılın ilerleyen dönemlerinde ise sol eli ve bacağını kontrol etme güçlüğü yaşamaya başlamasının ardından üç tümör tespit edildi ve acil beyin ameliyatı geçirdi; teşhis olarak agresif bir adrenal kanser türü olan dördüncü evre adrenokortikal karsinom konuldu.
Müzisyenlere ve sahne arkadaşlarına yönelik tepkiler de haberde yer aldı. Paramore'dan Hayley Williams, Instagram üzerinden yaptığı paylaşımda duygularını şu sözlerle ifade etti: “Ne diyeceğimi ya da bunun uygun olup olmadığını bilmiyordum. Ama şimdi söylemek istediğimi hissediyorum çünkü hayat yollarımızın kesişmesinden oluşuyor ve kesişme nedenleri sonsuz.” Williams, Chad’in sahnedeki etkisini ve kendisine kattıklarını anlatarak, onunla bağlantısının hayatına kattığı değerlerden dolayı minnet duyduğunu ve aileye, NFG ailesine ve arkadaşlarına sevgi gönderdiğini ekledi.
New Found Glory’nin duyurusu, Gilbert’in hayata veda etmesinin ardından gelen anma mesajları ve paylaşımlar ışığında yapıldı; grup hem önceden planlanan EPCOT set listesini paylaşacağını hem de hayranlarla birlikte sahnede onun anısını yaşatacaklarını beyan etti. Haber, grubun sosyal medya açıklamaları ve Gilbert’in geçmişteki sağlık mücadelelerine ilişkin bilgiler temel alınarak verildi.
