İngiliz şarkıcı-söz yazarı Michael Kiwanuka, Temmuz 2025 sonunda Avrupa turnesinden döndükten sonra geçirdiği hemorajik (kanamalı) inme nedeniyle acil ameliyat olmuş ve aylarca yoğun bakımda solunum desteğiyle tutulduğunu açıkladı; şu an Hampshire'daki bir rehabilitasyon merkezinde kalıyor ve ertelenen beşinci albümü Fudge'u Ekim ayında yayımlamaya hazırlanıyor.
Kiwanuka ekibinin Guardian'a verdiği bilgiye göre sanatçı acil ameliyat geçirdi, yoğun bakımda solunumu desteklenerek aylarca kaldı ve bu dönemi hatırlamıyor. Yoğun bakım sonrası beş ay daha hastanede yattıktan sonra rehabilitasyon merkeziye nakledildi; bu sürede evine hiç dönemediği ve rehabilitasyonun gidişatının belirsiz olduğu belirtiliyor. Sosyal medya kanalları ve planlanmış festival ve Kuzey Amerika konserleri ise hastalık nedeniyle iptal edilmişti.
Sanatçı bu hafta hayranlarına kısa bir sağlık güncellemesi yaptı; mesajı Alicia Keys, Cat Power, Olivia Dean ve Alabama Shakes gibi isimlerden destek mesajları aldı. Kiwanuka, röportajlarda konuştuğu rehabilitasyon merkezinden iki otuz dakikalık görüşmede eşi Charlotte Kiwanuka'nın yanında olduğunu, konuşmasının hâlâ yavaş ve parçalı olduğunu ama konuşmak istediğini söyledi.
Kiwanuka inmenin yüksek tansiyon (hipertansiyon) nedeniyle gerçekleştiğini anlattı; kendisinde bu duruma ait bir belirti olmadığını ve hipertansiyon tanısı olmadığını belirtti. Siyah Afrikalı erkeklerde yüksek tansiyon duyarlılığının daha yüksek olmasının inme riskini artırdığına dikkat çektiğini ve eğer durumu bilseydi erken tarama ve ilaçla önlem alacağını söylediğini; bu nedenle kamuoyuna açıklama yapma amacının topluluğu bilinçlendirmek olduğunu vurguladı.
Stroke Association'dan Dr Maëva May haberde, Siyah Afrika ve Afrika-Karayip kökenli topluluklarda hipertansiyon ve diyabet oranlarının daha yüksek olmasının inme risk faktörü olduğunu doğruladı ve daha erken kan basıncı ölçümü, diyabetin erken takibi ve halkın sağlık bilgisiyle güçlendirilmesinin önemine işaret etti. Yaşının (38) çok genç olduğunu söyleyen Dr May, genç insanlarda işi ve stresin de rol oynayabileceğine dair kısıtlı ve gelişen veriler olduğuna değindi.
Fudge albümünün hikâyesi ve kaydı da röportajda detaylandırıldı: Kiwanuka albümü kendi prodüksiyonuyla tamamlamış ve kayıtlara Dreamers adlı küçük bir stüdyoda, canlı jamming oturumlarıyla başlamış; grup çok sayıda enstrümanla birlikte aynı odada çalarak albümün kemiklerini oluşturmuş. Canlı doğaçlamaların ve uzun birlikteliklerin kayıt sırasında ortaya çıkan anların albümde önemli yer tuttuğu, örnek olarak Love in My Heart ile Steve Pringle'ın doğaçlama piyano outro'su anlatıldı. Kiwanuka, Mercury ödülünden elde ettiği parayla bir miks konsolu aldığını da aktardı.
Albümdeki bazı şarkıların içeriği de Kiwanuka için şimdi farklı bir tını kazandığını gösteriyor; örneğin Stars isimli parçada “I remember when I played I used to feel / Now I don’t feel a thing” dizelerinin şimdi daha dokunaklı olduğunu söylüyor. Fudge, Small Changes yöneliminin devamı olarak daha küçük, kişisel ve anlatıya odaklı bir iş olarak tanımlanıyor ve Kiwanuka bu kayıtlarda melodi, söz ve vokale yoğunlaştığını belirtiyor.
Rehabilitasyon sürecinde konuşma terapisi, günlük egzersizler ve sesin geri kazanılmasına yönelik çalışmaların sürdüğü; solunum tüpü nedeniyle ses tellerinin etkilenmesi sonucu sesi düşük çıktığı için bu alanlarda çalıştığı; şarkı söylemenin, Bob Dylan ve Beach Boys gibi favori parçalarla vokalini yeniden inşa etmesine yardımcı olduğu anlatılıyor. Fiziksel etkilerin sınırları röportajda tam olarak açıklanmamakla birlikte, beynin bazı yollarının etkilendiği ve buna yönelik günlük esneme, güçlendirme ve nefes egzersizleri yapıldığı ifade ediliyor.
Kiwanuka gelecekteki müzik yaşamının belirsiz olduğunu fakat yaratıcılık isteğinin devam ettiğini söylüyor; daha az seyahat ederek, bazı enstrümanları başkalarına devrederek ve iş birliğine daha çok yönelerek müzik yapma düşüncesi olduğunu belirtiyor. Sanatçı için Fudge'ın yayımlanmasının da sahip olduğu umudu ve eğlencenin bir parçasını geri almak olduğu, albüm kapağının Stevie Gee tarafından yapılmış canlı, psychedelic bir portre olduğu ve “bir inme birçok şeyi götürebilir ama o şarkıları götüremez” sözleriyle umutlandığı haberde yer alıyor.
