NME, Tinashe'in sekizinci stüdyo albümü Popstar'ı çok yönlü ve kendine güvenen bir benlik beyanı olarak değerlendiren kapsamlı bir inceleme yayımladı; yazıda albümün temaları, öne çıkan parçaları ve Tinashe'in müzikal etkileri ayrıntılı biçimde ele alınıyor. Albümün çıkış tarihi kaynakta 25 Eylül 2026 olarak belirtiliyor.
NME incelemesi, albümün ilk single'ı "Too Easy"in internette yoğun yankı uyandırdığını ve 33 yaşındaki şarkıcının K-pop'un moodboard'ları, görsel dili ve daha geniş diskografiler üzerindeki etkisinin yeniden gündeme getirildiğini not ediyor. Yazıda ayrıca Tinashe'in 2010'ların alt-R&B canlanmasına Jhené Aiko, The Weeknd ve Miguel gibi isimlerle birlikte katkı sağladığı, son tekli "Crash Out"un ise diskografisinde batı yakası bounce ve trap öğelerini yeniden merkeze aldığı vurgulanıyor; NME, 2020 yapımı Hopscotch'ı da referans veriyor.
İncelemeye göre Popstar, dışarıdaki tartışmaları susturma niyeti taşıyor; Tinashe kayıtlarda kendi değeri hakkında fikir yürütmekten kaçınmak yerine çok yönlü şöhret ve kadınlığı kucaklıyor. Albüm açılış parçası "Sunglasses"ta geçen "Blacked out sunglasses / nothing else in the world even matters" ve "Speakers so loud / Music my religion" dizeleri, sanatçının kendi gerçekliğinin mimarı olduğunu ima eden bir duruş sergiliyor.
NME, albümde enstrümantal açıdan yoğun ancak vokal olarak değişik tınılarla denge kuran bir ses manzarası olduğunu yazıyor. "Too Easy" ile "Melatonin"in ardarda gelip dinleyiciyi hiper-pop, EDM, dans, acid-house ve sentezleyiciyle kaplı parçalar eşliğinde hareket etmeye çağırdığı belirtiliyor.
Eleştiri, şöhretin her zaman kolay olmadığını da öne çıkarıyor; "Empty Stadium" parçasında kuşku, imposter sendromu ve paranoyanın tehdidine dikkat çekiliyor. Şarkının hem ritmik nabzı hem de söyleminin geceye ait olduğuna işaret edilerek, şöhret ve servetin getirdiği zihinsel travmaya dair bir iç döküm sunduğu ifade ediliyor. NME ayrıca "Twentyfive Eight"deki "If you win the rat race and you come in first place, then you’re still a rat" dizelerini alıntılayarak Tinashe'in sayı peşinde koşma tutumuna mesafeli bakışını aktarıyor.
Yazıda, albümün deep house ve funk dokunuşlu akustiklerinin üzerinde sanatçının mükemmeliyetçiliğe değer biçmeyi reddettiği, "There’s more to you than what you achieve" sözleriyle bunun ifade edildiği belirtiliyor. Başlık parçası "Popstar"da Tinashe'in karmaşanın ortasında bile kendini güzel bulduğu ve hatalarla birlikte var olmayı kabullendiği vurgulanıyor. İnceleme aynı zamanda Tinashe'in geçmiş ticari ve pop şarkılarından örnekler vererek ("2 On", "Superlove", "Nasty", "No Broke Boys") onun yapılandırılmamış, çok katmanlı başarısının bir süreklilik taşıdığını söylüyor.
NME, Popstar'da Tinashe'in kişisel alanına da dünyayı dahil ettiğini; "Flashbacks"teki piyanoya dayalı bölümde geçen "Put your hands on my body" satırıyla arada oyuna da yer verdiğini, buna karşın "I’d Rather Be Alone"da elektrik gitar rifleriyle tek başlığı ve eski ilişki senaryolarından uzak durmayı değerli gördüğünü aktarıyor. İnceleme, albümün özgüvende ve içe dönüklükte bir denge kurduğunu ve Tinashe'in Hollywood'daki bir Siyah kadının yaşadığı zorlukları da göstermeye çalıştığını belirterek sonlanıyor.
Kaynak metinde albümün plak şirketi Nice Life/Atlantic/Tinashe Music olarak verilmiş ve inceleme NME tarafından yayımlanmıştır.
