Nothing But Thieves, NME ile yaptıkları söyleşide yeni albümleri 'Stray Dogs' ve son single '#5' üzerine konuştu; grup albümün bugün (Cuma 25 Eylül) yayımlandığını ve projeyi içe dönük, değerlendirme ve şükran temaları etrafında şekillendirdiklerini açıkladı.
Albüm, Güneyendli beşliden gelen beşinci tam metraj proje olarak 2023'te yayımlanan 'Dead Club City'nin devamı niteliğinde; grup, kayıt sürecinde içe dönük bir yaklaşım benimsediklerini ve arkadaş, aile, ekip ve hayranlara duydukları minnettarlığı merkeze aldıklarını söyledi. Parçalar beş ay boyunca turne sırasında yazıldı ve grup, 2015'teki çıkış albümlerini kaydettikleri aynı stüdyoya geri dönerek kayıtları gerçekleştirdi; süreçte daha DIY bir yöntem entegre edildi.
Albüm daha önce 'Evolution', 'Baby Kool (Evelyn)', 'A Different Kind Of Happiness' ve başlık parçası single'larıyla tanıtıldı; grup hayranlarına yönelik samimi konserler, çevrimiçi easter egg'ler ve gizli canlı performanslarla etkileşimi sürdürdü. Grup, kayıtlarda konserlerden alınan seyirci sesini geçişlere dahil edip manipüle ederek albüme fiziksel bir hayran varlığı kattıklarını, albümün bununla açıldığını belirtti.
Grup, büyüdükçe en önemli şeyin daha küçük, alttaki unsur gibi hissettirdiğini vurguladı: "Beş kişi bir odada. Beşimiz aynı anda o odada çaldığımızda kimse aynı çalmıyor veya aynı sesi vermiyor." "Stray Dogs" başlığı önce kendilerini, sonra albümü tanımlamaya başladığını; başlığın "hafifçe hırpalanmış, aç, içgüdüyle hareket eden ve ait olacak yer arayan" bir sokak köpeği imajı çağrıştırdığını anlattılar ve on yıllık bir kariyerde bile hâlâ işi "kurguluyor" olmalarının daha dürüst hissettirdiğini söylediler.
Aynı stüdyoya geri dönme deneyimi hakkında grup, ilk kayıt dönemlerinde bir plak yapmayı bilmediklerini ve başkalarına çok bağımlı olduklarını, şimdi ise yanlışların düzenlemeleri tanımlayan insanî unsurlar olduğunu kabul ettiklerini ifade etti. Bilginin fazlalığının sesin sıkıcı hâle gelmesine neden olabileceğini, bu yüzden bilgi ve içgüdü arasında bir denge kurmaya çalıştıklarını eklediler.
Söyleşide Nothing But Thieves, diğer gruplara yönelik takdirlerinin arttığını da dile getirdi; Fontaines D.C., Amyl & The Sniffers, Geese ve benzeri isimleri överek artık müzik çevresindeki olumlu örneklere daha rahat vurgu yaptıklarını söylediler. Grup, her albümde farklı yönlere dönmeyi ve beklentileri bozmayı amaçladıklarını, bu albümde daha küçük ama gürültülü bir estetik benimsediklerini belirtti.
Grup, grassroots mekanlara geri dönmenin önemine vurgu yaptı: küçük salonların grupların "nasıl grup olunacağını" öğrendiği yerler olduğunu, pek çok yerin ya varlığını sürdüremediğini ya da baskı altında olduğunu, yerel mekanların kaybolmasının sonraki nesiller için erişim sorunları yaratacağını anlattı. Üyelerden biri, Londra'daki Underworld sahnesinde düştüğünü ve bunun küçük mekânlardaki yakınlığın bir parçası olduğunu söyleyerek, büyük arenalarda aynı anın farklı yankılandığını örnek verdi.
Albümün son single'ı '#5'ten bahsederken grup, şarkının albüm için bir "köşe taşı" olduğunu ve yaklaşımlarının "iyi bir şarkı yazıp onu iyi kaydetmek" olduğunu; süslemeye boğmadan şarkıyı görünür kılmak istediklerini belirtti. 'Stray Dogs' RCA/Sony Music aracılığıyla yayımlandı ve grup, Birleşik Krallık, Avrupa ve Kuzey Amerika'yı kapsayan en büyük başlık turnelerinin Ocak 2027'de başlayacağını duyurdu; NME söyleşisinde hayranların küçük salon hissini büyük ölçekli gösterilere taşımaya çalışacaklarını, prodüksiyonun daha iddialı olabileceğini ama ortada hâlâ insanî unsurlar olması gerektiğini vurguladılar.
