Macklemore, Ed Sheeran turundan çıkarılmasının ardından çıktığı ilk konserde Colorado'daki Red Rocks Amphitheatre'da dinleyicilere seslenerek "Free Palestine" dedi ve ABD Göçmenlik ve Gümrük İdaresi'ni (ICE) eleştirdi. Setlist.FM'e göre sanatçı gece boyunca 17 şarkılık bir konser verdi.
Konserde Macklemore, sahnede yaptığı tutkulu konuşmada görüşlerinden geri adım atmayacağını belirtti ve dünyadaki trajedilere ve adaletsizliklere dikkat çekti. Konuşmasına, "Bu anda insan olmak karmaşık değil. Politik değil. Başkalarının çektiğini görmek ve 'Artık yeter!' demek insani bir şeydir" sözleriyle başladı ve ardından "Yani ben diyorum: free Palestine. Ben diyorum, free Palestine!" dedi.
Sanatçı sözlerini genişleterek diğer çatışma bölgelerine ve iç politikadaki uygulamalara değindi: "Ben diyorum, free Sudan. Ben diyorum, free Congo, Lebanon, to Haiti, to all the people that are affected by ICE in America, who are afraid to leave their houses." Konuşma alkış ve tezahüratlarla karşılandı ve Macklemore mesajını "Mesaj her zaman sevgi olacak" diyerek sonlandırdı.
Bu konser, Macklemore'un New Jersey'deki MetLife Stadium'da Ed Sheeran'ın turnesinde açılış yaparken sahnede Filistin yanlısı duruşunu açıklamasının ardından yaşanan tartışmanın hemen sonrasına denk geliyor. MetLife'taki konuşmasında Macklemore, Gazze ve Batı Şeria'daki insanları unutmamış olduklarını söylemiş, "free Palestine" demiş ve 2024 protest parçası "Hind's Hall" performansında Gazze görüntülerine yer vermişti.
MetLife olayının ardından Pink ve Israeli-American Council gibi isimlerden eleştiriler geldi; Macklemore ise "Tüm insanların eşit muamele görmesini istemek hiçbir zaman tartışmalı olmamalıdır" diyerek savunma yaptı. Gillette Stadium sahibi Robert Kraft, Macklemore'un ilerleyen Gillette tarihleri için sahne almasına itiraz etti ve Sheeran'ın turneden çıkarılma kararı bunun üzerine geldiği iddia edildi.
Kararın ardından Ed Sheeran'ın destek üyeleri ve sahne grubunun bazı parçaları Macklemore'a destek vermek için turneden çekildi. Macklemore, Sheeran'ın turundan kazandığı 1 milyon doları Filistin'i destekleyen altı kuruluşa bağışlayacağını açıkladı; haber metninde bu bağış sözü ve paranın dağıtılacağı organizasyonların sayısı belirtiliyor. Robert Kraft'ın ise bölgeye insani yardım için 2 milyon dolar taahhüdünde bulunduğu kaydedildi.
Macklemore ayrıca Birleşik Krallık ve Avrupa'da düzenleyeceğini duyurduğu kısa 'Free Palestine Tour' etkinliklerinin yararlı amaçlı gösteriler olduğunu, bu gösterilerin hızla ve toplumla birlikte organize edildiğini ve yardım için sahnenin kullanılacağını belirtti; bu fayda konserlerinin tükendiği (sold out) ifade ediliyor.
Olay geniş müzik camiasından tepkiler çekmeye devam etti. NME'ye göre Tom Morello Macklemore'u cesaretinden ötürü överken; Lorde, Robert Kraft'a yönelik tepki niteliğinde bir "Free Palestine" ceket giydi; CMAT da konuya ilişkin görüş paylaştı. Öte yandan Metallica'dan James Hetfield bazı eğlence dünyası figürlerinin sahnede izleyiciyi etkileme çabalarını eleştirdiği yorumlar yaptı. Ed Sheeran ise daha sonra yaşanan gelişmeler ve yönetimindeki hatalar için sahnede özür dilediğini ve olayların kendisini sanatçı olma isteği konusunda sorgulamaya ittiğini söyledi.
Sheeran'ın Gillette Stadium'daki planlanan konserleri sonunda "şiddetli hava uyarıları" nedeniyle iptal edildi ve Sheeran turnesine yeni destek aktlarıyla devam etme kararı aldı; NME haberi Sheeran'ın turunun Arlington, Teksas'taki ayağının 24 Ekim'de gerçekleşeceğini belirtiyor.
Macklemore'un Red Rocks'taki konuşması, Ed Sheeran turundan çıkarılma, bağış sözü, dayanışma eylemleri ve müzik dünyasından gelen çeşitli tepkiler haberde kronolojik ve ayrıntılı biçimde aktarılıyor.
