NME ile Postman’s Park’ta buluşan Daniel Weyman, The Rings Of Power dizisinde yıllarca The Stranger olarak tanıtılan karakterin üçüncü sezonda artık gerçek adıyla, izleyicilerin tanıyacağı Gandalf biçimine yaklaştığını anlattı; röportaj sırasında Weyman parkta geçen bekleme süresini, karakter gelişimini ve dizinin yeni sezonuna dair gözlemlerini paylaştı.
Weyman başlangıçta gizemli bir figür olarak tanıtılan The Stranger’ın ilk bölümde bir meteor gibi çarpıp güçsüz, çıplak ve sessiz halde bulunduğunu, zaman içinde konuşmayı, güçlerini keşfetmeyi ve kimliğini bulmayı öğrendiğini söyledi. Oyuncu, üçüncü sezonda karakterin artık “Gandalf” adıyla anılmasının kendisine özgürlük verdiğini ve bu aşamanın yolculuğun bir tür tamamlanışı gibi hissettirdiğini belirtti; ayrıca Gandalf’ın ikonik şapkası, asası ve cübbesinin onun bir çeşit “zırhı” olduğunu vurguladı.
Röportajda dizinin bazı ana hatlarına da değinildi: NME’nin izlediği bölümlere göre Númenor’da şiddetli bir iç savaş var, Nazgnagôl ağaçlık alanlarda av peşinde koşuyor ve elf savaşçısı Galadriel uzun zamandır ayrı kaldığı eşi Celeborn ile yeniden karşılaşıyor; ayrıca Weyman’ın canlandırdığı karakter bir zamanlar müttefik olduğu birini düşmana karşı iş birliğine ikna etmeye çalışıyor. Yazar, yeni bölümlerin önceki sezonlara göre bazı hikâyeleri askıya aldığını, bunun Harfoot’lar gibi bazı öykülerin geri planda kalmasına yol açtığını da not ediyor.
Weyman çocukluğunu Newcastle’da başlayıp York banliyölerinde geçen, üniversitede Kimya okuyan ve sonrasında tiyatroya yönelen bir geçmiş olarak anlattı. Nottingham Üniversitesi’nde 2000’de mezun olduğunu, bir dönem Unilever gibi kurumsal bir işe yaklaşsa da oyunculuğa olan tutkusu yüzünden yolunu değiştirdiğini söyledi. Öğrenci tiyatro topluluğu ve ardından oyunculuk okulu, onu sahne kariyerine taşıdı; tiyatroda edindiği saygınlığın kendisini “şöhretli olmamakla ünlü” kıldığını dile getirdi.
Oyunculuk sürecine dair Weyman, The Rings Of Power için ilk gönderdiği self-tape’te neye başvurduğunu bilmediğini, senaryonun “Tolkien’vari” olduğunu ve birçok tanınır ismin sahte adlarla gizlendiğini anlattı. Seçme sürecinin altı ay sürdüğünü, kritik bir anın ise bir oyuncu bekleme lobisinde karşılaştığı ve ona cesaret veren bir “ulusal hazine” niteliğindeki aktörün sözleri olduğunu aktardı; bu teşviğin rolü üstlenmesinde belirleyici olduğunu söyledi.
Çekimler için Şubat 2020’de Yeni Zelanda’ya gitmesinin hemen ardından COVID-19 salgınının başlaması, Weyman için süreci izole ve zor kıldı. Uzun süre orada kaldığını, makyaj ve sakalın fiziksel izlerinin günlük hayatına sirayet ettiğini, karakterin yalnızlığını ve hüznünü üzerinden atmanın zaman aldığını anlattı. Özellikle The Stranger dönemindeki yoğun makyaj ve uzun sakal nedeniyle sokakta “tuhaf” göründüğünü ve rolün psikolojik yükünün olduğunu ifade etti.
Weyman, karakterin giderek daha çok tanınan bir figüre dönüşmesinin yükünü de anlattı; Ian McKellen hâlâ Gandalf rolünü canlandırıyor ve yakında yayımlanacak yan proje The Hunt For Gollum’da geri dönecek. Weyman McKellen’i henüz tanımadığını ama yollarının kesişmesini umduğunu söyledi; ayrıca yapımcı yazarlar JD Payne ve Patrick McKay’in yeni şeyler yazdıklarını ama her şeyin henüz kesinleşmediğini belirtti. Sezon üçün 11 Kasım’da Prime Video’da başlayacağı metinde hem röportajda hem de etkinliklerde teyit edildi.
NME ile yapılan görüşme ve sonrasında Oxfordshire’daki tanıtım etkinliğinde Weyman, Gandalf’ın asasıyla ilgilenen influencer grubuna gösteri yaparken görüldü; oyuncu, şapka ve asanın karakterin koruyucu unsurları olduğuna dair yorumlarını yineledi. Weyman dizinin kendisine öğrettiği derslerden birini “her şeyi çözmeye çalışmaktan çok, başkalarını desteklemek, orada olmak ve en iyi halin olmak” şeklinde özetledi.
Röportaj fotoğraf ve stil kredileriyle sona eriyor; NME makalesi aynı zamanda sezon üçün gelişini, kadrodaki dönüşleri ve Weyman’ın kişisel kariyer yolculuğunu ayrıntılı şekilde aktarıyor ve dizinin planlandığı kadarıyla iki sezon daha olması niyetinden bahsediyor.
