Meta çalışanlarının, sosyal medya eleştirmeni ve The Anxious Generation yazarı Jonathan Haidt’i itibarsızlaştırmak için bir 'fısıltı stratejisi' konuştuğu iddiası, ABD'de açılan bir dava kapsamında sunulan mahkeme evraklarında yer alan tutanaklarla ortaya çıktı. Evraklarda, şirket içi toplantılarda Haidt’in akademik itibarının zedelenmesine yönelik fikirlerin tartışıldığı notlara atıf yapılıyor ve belgeler, bu görüşmelerin okul bölgelerinin Meta'ya karşı açtığı davaya ilişkin dosyaya konulduğunu gösteriyor.
Belgeler, 'Well-being Meeting Sound-check Notes' başlıklı dokümanda çalışanların Haidt’i itibarsızlaştırma yollarını aradığını aktarıyor; notlarda 'başka akademisyenleri Haidt’e karşı çevirmek' ve onun çalışmalarını 'çürütmek' gibi ifadeler geçiyor. Tutulmuş notlarda ayrıca bu yaklaşımın 'fısıltı stratejisi' olarak tanımlandığı belirtiliyor.
8 Mart 2023 tarihli bir toplantıya ait tutanaklarda 'Curtiss' olarak geçen ismin, o dönemde Meta’nın araştırma başkan yardımcısı olan Curtiss Cobb’a gönderme yaptığı kaydediliyor. Tutanakta, 'Curtiss’in bu çalışmadaki hedefi: akademik camiayı Haidt’i reddetmeye nasıl ikna ederiz. Onları kazanamayız; peki onları nasıl öfkelendiririz … böylece medya onu güvenilmez bulur' şeklinde ifadeler yer alıyor.
Aynı notlarda bunun 'yüksek sesli bir strateji' olarak düşünülmediği, 'alt çizgi' yani gizli/örtülü bir kampanya olarak planlandığı belirtiliyor. Belge, bir kişiye 'bir çökertme yazısı' yazdırılmasını önermiş; 'Gellman' adı geçiyor ancak belgede bu kişinin kim olduğu açıklanmıyor.
'Gellman' adı, eleştirmen Andrew Gelman ile ilişkilendirildi; Gelman kendi blogunda bu hafta, 'Jonathan Haidt üzerinde bir linç işi yapmak için Facebook tarafından asla işe alınmadığını' yazdı. Gelman ayrıca geçmişte Mark Zuckerberg’in şirketinden 'şartsız' ödeme aldığını ancak Meta tarafından ergenlerin sağlığı üzerine bakması için hiç talep edilmediğini belirtti.
Haidt’in The Anxious Generation adlı kitabı, metinde yer aldığı üzere akıllı telefonların gençlerde ruh sağlığı krizi yarattığını savunuyor. Kaynak metin, Haidt’in dijital medya ve cihazlar konusunda sıkı düzenlemeler savunduğunu, 16 yaş altı için sosyal medya ve okullarda akıllı telefon yasakları gibi önerileri desteklediğini belirtiyor. Metin, bu yılın başlarında dönemin sağlık bakanı Wes Streeting’in Haidt’i Birleşik Krallık’ta olası 16 yaş altı sosyal medya yasağına ilişkin yetkililere konuşma yapması için davet ettiğini aktarıyor.
Mahkeme evraklarındaki tutanaklar, Haidt’in kitabını yayımlamadan önce hazırlandığı ve belgelerin 2024’teki yayın öncesi döneme ait olabileceği biçiminde sunuluyor; belgelerin yayınlandığı metin, Meta’nın bu fikirleri hayata geçirip geçirmediğinin net olmadığını vurguluyor. Haidt, The Verge’e verdiği demeçte tartışmaları 'şaşırtıcı bulmadığını' söyleyerek, 'şirketler kanıtları çürütemeyince haberciyi hedef alıyor' demiş; Meta ise yorum için muhatap gösterildiği halde makalede bir yanıt yer almıyor.
Kayıtlarda yer alan ifadeler, şirket içi strateji tartışmalarının içeriği ve zamansal bağlamı hakkında somut ayrıntılar sunuyor, ancak kaynak metin Meta’nın bu fikirleri uygulayıp uygulamadığına dair kesin bilgi vermiyor ve belgelerde bahsi geçen bazı isimlerin (örneğin 'Gellman') kim olduğuna ilişkin belirsizlikler bulunuyor.
